Willem II Tricolores, maart 2021

36 ‘Zowel binnen als buiten de lijnen kan ik het erg goed vinden met Pol,’ begint Driess. ‘We voelen elkaar prima aan. Als de een verzwakt, pept de ander hem op. Dat is erg fijn. We volgen elkaar op het veld en als je ons zou verbinden met een koord van acht meter, zou dat nooit strak staan. We weten van elkaar precies wat we gaan doen. Als Pol uitstapt, dan neem ik de rugdekking voor mijn rekening. En andersom. We zijn hetzelfde type speler en ik leer veel van hem.’ Vorig seizoen speelden de twee middenvelders op een wedstrijd na alles samen. ‘We vormen een blok en onderbreken met grote regelmaat de omschakeling van de tegenstander, waardoor onze verdedigers de tijd hebben om zich goed te organiseren. De ene keer met een voetje tegen de bal, de andere keer veroveren we de bal en geven we een pass naar een van onze aanvallers.’ Wennen Het eerste jaar in Tilburgse dienst was wennen voor Driess. ‘Het was een grote omschakeling voor me. Weg van mijn familie in Tegelen, naar een vreemde stad en bij een grotere club. Met name Gery Vink is flink met mij aan de slag geweest om van mij een betere middenvelder te maken. Na het afpakken van de bal moest ik rust bewaren en vooraf de situatie al ingeschat hebben. En aansluitend een goede pass geven. Gery zat er kort op en als ik dan een slechte pass gaf, kreeg ik dat te horen. Dat knaagde aan mij, want ik wist dat immers zelf ook wel. Als ik dan een goede pass gaf, kreeg ik complimenten. Dat voelde dan weer goed en langzaam aan begon ik te begrijpen dat Gery het juist goed met mij voor had. Hij heeft een betere voetballer van mij gemaakt. Ook Adrie Koster gaf me veel vertrouwen en in mijn tweede seizoen begon het opeens goed te lopen.’ Kleedkamer In de kleedkamer zit Driess op een rijtje met Freek Heerkens, Jordens Peters, Sebastian Holmén en Pol Llonch. ‘Zeg maar de as van het elftal. Na Jordens en Freek zit ik het langst bij Willem II. Ik lig goed in de groep en mijn medespelers luisteren ook naar mij. Ik ken de club en alle mensen dan ook goed. Nieuwe spelers help ik met tal van zaken om ze snel de weg te wijzen. Vorig seizoen heb ik alle wedstrijden gespeeld. Ondanks dat ik nog maar 24 jaar oud ben en relatief weinig ervaring heb, wil ik wel graag een leider zijn. Ik probeer altijd positief te zijn en mijn medespelers op te peppen. Dat Na een moeilijke start is Driess Saddiki uitgegroeid tot een vaste waarde bij Willem II. Niet alleen in het veld, maar ook in de kleedkamer drukt hij zijn stempel op het groepsproces. Door twee slepende blessures dit seizoen, heeft hij met zijn medestrijder Pol Llonch nog maar één helft samengespeeld. Tekst: Alex Dankers - Fotografie: Toin Damen